미국 염소 치즈

며칠 전, Regina님께서 미국출장에서 돌아오는 길에 저희들을 위해 잔뜩 챙겨오셨습니다. 실은 아주 많이.

그 중 치즈가 둘 들어있었습니다.
항상 즐겼던 Pavé d’Affinois와 미국 염소치즈였습니다.

빠베는 늘상 즐기던 것이었으며 그리웠던 치즈였죠. 여는 순간 모두 놀랐습니다. 지금까지 알고있던 빠베와는 너무 달랐습니다. 거의 농가치즈 수준으로 변해 있었습니다. 갈색외피가 이미 갈라지기 시작했습니다. 한 눈에 상태를 알 수 있었죠. 수분이 많이 빠져나간 상태였습니다. 어렵게 저희를 생각해서 가져오긴 했지만 보관상태가 좋지 않은 것을 열어보지 못해 알 수 없으셨던 것 같습니다.

익으면 크림처럼 질감이 바뀌는 빠베가 그림처럼 세미 하드가 되어 있었습니다. 썩어도 준치라고 했나요? 그래도 꽤 먹을 만했습니다. 아마도 여느 치즈였으면 못먹었을 겁니다. 치즈를 구입한 뉴욕의 매장에는 이탈리아계였다니 아마도 소프트 치즈에 대해서는 잘 알지 못했을 겁니다. 그리고 빠베를 판매한 이유도 이탈리아계였기 때문일 것입니다. 이탈리아인드은 강하지 않고 밋밋한 특징의 빠베를 좋아합니다.

그러나 중요한 치즈는 미국산 염소 치즈였습니다.
이름도 거창하게 이탈리아어로 ‘Malghetta di Capra’!

염소치즈지만, 흰색외피에 싸여 전형적인 염소 치즈와는 달랐습니다.
껍질을 벗기고 자르는 순간, 감탄사가 나오지 않을 수 없었습니다.
금새 크림이 되어버릴 듯한 질감의 치즈가 흰색외피에 싸여 있었습니다.

역시 조금 지나자 감당하기 어려울 정도로 흘러내렸습니다.

치즈는 전형적인 염소치즈와는 여러모로 달랐습니다. 흰색외피의 사용, 염소 젖의 맛은 좋지만, 열처리 과정을 거친 이유 때문인지 – 맛으로 추정 – 질감과 맛 자체가 막으로 덮인 듯했습니다. 자연스럽게 향이나 맛이 발산되기 보다는 억제된 느낌이었습니다. 그러나 근본은 염소였습니다. 소젖을 반 섞은 염소치즈와는 – 프랑스의 많은 상업용 염소 치즈 – 차원이 다른 맛이었습니다.

밖에 두어 온도가 맞지는 않았지만, 다행히 샤블리가 있어 함께 즐길 수 있었습니다. 염소 치즈와 함께 조금씩 마셨지만, 이내 병은 거의 비어버렸습니다. 세 명이 절제하며 마셨지만, 거의 다 마셨네요.

덕분에 즐거운 오후시간이었습니다.

[sws_toggle2 title=”잠깐! 여기를 열어서 반드시 읽으셔야 합니다.”] 전형적인 염소 치즈와는 다르지만, 미국 치즈치곤 꽤 잘 만들었다고 여기며 나중에 이름을 다시 확인하고 인터넷에서 검색했습니다.

이런 이런! 이럴 수가!

미국 치즈가 아니라 이탈리아 치즈였습니다. 뉴욕에서 구입하였기 때문에 생각없이 이탈리아계 미국인이 만든 미국 염소치즈인 줄 알았습니다. 와인이든, 치즈든, 음식이든 이름을 구태여 알려고 애써지 않은 저였지만, 너무했다 싶습니다.

잠시였지만, 미국 염소 치즈와 함께한 즐거운 시간이었습니다.
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